Alphonse Lequeutre i el seu viatge per Andorra

L'any 1877, Alphonse Lequeutre, un home de París amb quaranta-vuit anys, va realitzar una sèrie d'expedicions pel Pirineu que van incloure algunes de les primeres ascensions documentades a la nostra història. El viatge començava al departament francès de l'Alta Garona i tenia per objectiu arribar fins a la Guingueta d'Ix, passant per Andorra.

La seva aventura va tenir un punt d'inflexió el 16 d'agost quan es dirigia des de Caldes de Boí cap a Capdella. Després d'un intent fallit al Comapedrosa degut a la confusió amb les rutes locals, van decidir centrar-se en l'altra gran meta: el pic de Casamanya. L'ascensió va tenir lloc el 22 d'agost.

> "dos mons diferents es troben: al nord, la fi d'Europa; al sud, la fi d'Àfrica"

Aquesta frase descriu el contrast que Lequeutre observava en travessar el port del Rat. La ruta va ser exigent: van necessitar quatre hores per pujar fins al cim i tres més per baixar cap a Ordino. Malgrat un vent violent, gaudiren de la vista des d'una altura de 2.740 metres.

El viatge no es va limitar només a l'esport; també inclouen experiències culinàries curioses i detalls sobre la vida quotidiana del moment. A Sant Julià, el sopar al restaurant local li va semblar estrany per la quantitat de canyella que hi afegien als plats.

Finalment, després d'una jornada marcada pel vent i la pluja a la Seu, van arribar a Puigcerdà l'endemà. La seva expedició clausura un viatge de dues setmanes entre Sent Biat i la Guingueta d'Ix.

Context històric i personalitat del protagonista

Lequeutre no era el tipus d'alpinista estereotipat: tenia salut dubtosa, pell pàl·lida i cabells escassos. Va descobrir les muntanyes mentre feia tractaments al balneari de Barèges, en plena "febre pirineista" que animava molts parisencs a endinsar-se a la natura.

Durant el viatge va ser acompanyat per Henri Passet i un caçador andorrà del qual no es revela el nom. Aquest guia local és qui els anomena les muntanyes mentre ells comproven la informació en el mapa d'Andorra de Jean-François Bladé.

La seva ruta va cobrir diversos punts clau: Ordino, Sant Julià i la Seu. L'experiència reflecteix tant l'aventura com els reptes logístics del segle XIX a una regió on les infraestructures eren molt més rudimentàries que avui dia.