La judoka andorrana perd contra l'australiana Katharina Haecker en un combat que no va arribar als dos minuts, causant una decepció generalitzada.

No ha estat el dia somiat per Andorra a Rio. Laura Sallés ha vist com es desdibuixaven les seves expectatives de repetir l'èxit de Londres 2012 al mateix escenari que Dani Garcia, qui havia superat en la seva primera ronda contra Abraham Acevedo del Paraguai.

Un error fatal i una rival llesta

Tot semblava indicar que Sallés dominaria el tatami. Coneixedora de l'agressivitat de Katharina Haecker, la triple campiona d'Oceania havia preparat tècnicament cada detall amb Dani Garcia com a entrenador. Segons va declarar ella mateixa abans del combat: "Tots aquests dies havíem entrenat molt bé la part tècnica i la tàctica".

Tanmateix, una petita distracció després de tocar el tatami ha estat suficient per trencar l'equilibri. En un atac inesperat de Haecker, Sallés s'ha vist superada ràpidament: "És una mica trista per com ha anat", va reconèixer la judoka amb 30 anys. L'error no fou tècnic ni físic en si mateix, sinó un moment d'inquietud que Haecker aprofità.

El final de l'aventura olímpica i el retorn al nivell base

La derrota ha precipitat una decisió immediata. Laura Sallés ja no continuarà la seva experiència olímpica ni en competicions d'elit. "Sento que ha arribat el moment d'una nova etapa a la meva vida, deixar la beca i buscar una feina", va explicar.

Aquesta decisió, segons l'entrenador Dani Garcia, no era improvisada: "És una decisió que tenia gairebé presa a Londres". Amb 30 anys, arribar al cim dels Jocs Olímpics marca el punt de retorn a la realitat laboral i personal per a un esportista d'aquesta categoria.

Context del dia als Jocs de Rio

Mentre Sallés s'ha retirat de l'alta competició, els fars se centraven en una altra disciplina. La prova de ciclisme, concretament la contrarellotge individual amb tres residents al Principat (Jonathan Castroviejo, Eduardo Sepúlveda i Rohan Dennis), estava programada per començar a les 15:00 hores andorrana. Aquesta competició formava part d'una jornada que també veia la presència de Joaquim Purito Rodríguez, qui havia acabat cinquè en ruta dissabte passat.

La victòria o derrota individual no altera el panorama global dels esdeveniments olímpics del dia, però per a Sallés ha significat tancar un cicle amb una decepció que la porta directament cap al seu futur fora de l'elit.