La fi de l'era dels trasllats massius: com Nirsevimab va salvar la pediatria andorrana

Andorra ja no pateix cada tardor el pànic habitual. Després d'un any 2023 que va marcar un abans i un després, els hospitals han deixat de ser l'escenari obligatori per a infants malalts. L'estratègia basada en la immunització ha canviat radicalment el panorama sanitari del país.

De 80 ingressos anuals a només una dècada

El cap de Pediatria i Neonatologia de l'Hospital Nostra Senyora de Meritxell, Josep Estrada, resumeix la situació amb claredat: "En els últims dos anys, els números han baixat moltíssim". Les xifres parlen per si soltes.

Abans de la introducció del nou tractament preventiu, l'hospital ingressava uns 30 infants cada any per bronquiolitis greus. D'aquests casos, aproximadament un 10% requerien una unitat de cures intensives (UCI). Com que Andorra no disposa d'una UCI pediàtrica pròpia, aquests nens havien de ser traslladats urgentment a hospitals catalans. En anys crítics com el 2023-2024, la xifra de trasllats va arribar als 10 infants per temporada.

Ara, amb l'administració del fàrmac Nirsevimab, els ingressos s'han reduït fins a uns 10 anuals. Els trasllats a UCI han caigut dràsticament: només un o dos casos per temporada. Estrada calcula que aquesta estratègia ha permès reduir entre un 80% i un 85% el risc d'hospitalització pel virus respiratori sincicial (VRS).

> "Ara, els nens pot ser que la passin, però que la passin molt més lleu, com si fos un refredat, i que no hagin d'acabar a l'hospital", assenyala el metge.

El canvi de fàrmac: Palivizumab vs. Nirsevimab

L'any 2023 va ser el punt d'inflexió. La temporada es va caracteritzar per una intensitat excepcional del virus, amb vuit menors ingressats a l'hospital local i diversos trasllats durant octubre.

La clau ha estat canviar de medicació. El país ja utilitzava Palivizumab, un anticòs monoclonal efectiu però limitat en la seva durada i destinat només als nens més vulnerables. El 2023 es va incorporar el Nirsevimab.

> "El que va passar l'any 2023 és que es va fer un canvi per un fàrmac que és molt més efectiu", explica Estrada. Aquest nou anticòs ofereix una protecció de llarga durada (aproximadament sis mesos) amb una única dosi, cobrint exactament el període d'alta circulació viral, entre octubre i març.

Qui ho rep i per què: 500 immunitzacions a l'any

Amb una taxa de natalitat estable al voltant dels 500 naixements anuals, Andorra administra cada any uns 500 tractaments preventius. La campanya s'adreça als nadons nascuts entre abril i març, així com als menors de sis mesos que neixin abans del període viral.

Aquesta protecció ha modificat el perfil dels casos: ara és més habitual trobar infeccions en nens d'un a dos anys, ja que els anticossos administrats han expirat. Quan arriben al segon any de vida, sense immunització activa i amb les vies respiratòries encara estretes, tornen a estar exposats.

Altres països estudien ampliar l'edat del tractament, però Andorra manté el protocol actual. Estrada matisa que, tot i així, "les bronquiolitis que afecten nens més grans acostumen a ser menys greus" que les de nadons prematurs.

El repte dels casos recurrents després del segon any

Un cop superats els dos anys d'edat, l'infecció ja no s'anomena bronquiolitis sinó bronquitis. Les vies respiratòries han madurat i la inflamació aguda és menys probable. No obstant això, alguns infants poden patir episodis repetits.

Aquesta predisposició sol estar relacionada amb antecedents familiars d'asma o al·lèrgies, o bé amb una infecció inicial greu per VRS que va deixar els bronquis més sensibles i reactius. En aquests casos, virus normals poden desencadenar inflamacions significatives.

La bona notícia és que en la majoria dels infants, aquests episodis desapareixen naturalment als tres anys, quan el sistema respiratori està completament desenvolupat.

Prevenció activa: més enllà de l'agulla

Per al cap de Pediatria, Nirsevimab només és una part de la peça. La prevenció real requereix comportaments familiars responsables:

* Administrar el fàrmac quan estigui indicat.

* Evitar portar nens malalts a guarderies o centres educatius.

* Reduir contactes amb adults que presentin símptomes respiratoris.

La temporada 2026-2027 permetrà comprovar si la tendència es manté. Amb l'absència de circulació significativa del virus a les primeres setmanes i la continuïtat de la immunització, s'espera una evolució similar als darrers anys. Tanmateix, la vigilància continua sent necessària, especialment per aquells nens que ja no reben el tractament preventiu.

La lluita contra la bronquiolitis ha canviat de tònica: ara es guanya abans que comenci l'hivern.