La temporada de les castanyes s'obre abans del dia fort

L'estiu ha definitament acabat. Els carrers d'Andorra es van omplint fa una setmana de gent que busca paperines per gaudir del fred arribat. Les paradetes dels castanyers ja reparteixen vianda i la demanda creix a mesura que les temperatures baixen.

> "Si ens arriba el fred es dispara la cosa".

Aquesta és la regla d'or explicada per Jesús Feixet, de Oliana, qui s'autoproclama castanyer d'Escaldes. El seu negoci depèn directament del clima: a menys fred, menys vendes. Per aquest any, Jesús porta primerenques provinents d'Extremadura i espera que la collita vagi sortint cap al nord fins arribar a zones de Galícia i Portugal. La seva aposta és clara: vendre entre 150 i 300 quilos durant el dia fort, una xifra excepcional si es comparen amb anys normals.

La recepta no té misteri però requereix vigilància constant. Cal tallar la castanya al mig del fruit i posar-la a foc sense parar de remenar per evitar que s'escorxi o quedi crua. Un cop torrades, passen a la paperina deixant els dits negres.

Tradició familiar i adaptació als canvis climàtics

A Sant Julià, l'Enzo Gremieux porta 20 anys venent castanyes amb el seu pare. Fa quatre anys va decidir continuar aquesta tradició, tot canviant la seva trajectòria professional anterior.

> "La veritat que em van canviar moltes idees del cap", reconeix Enzo sobre la decisió de seguir una activitat familiar en un món on la tradició s'està perdent a poc a poc.

Enzo i el seu pare fan proves amb diferents tipus de castanya segons les condicions meteorològiques. Aquest any han triat les de Galícia, que sempre donen bon resultat. La continuïtat és clau per fidelitzar la clientela local; si una castanya surt dolenta, els hi tornen i ofereixen el doble.

Fa tres anys van reubicar-se al costat de l'Hiper i l'Òptica Andorrana per captar tota la clientela nacional. La gent del país és recurrent mentre que els turistes són només puntuals. Actualment, després d'haver estat a La Massana, Sant Julià funciona molt bé gràcies al coneixement acumulat amb el veïnat.

Qualitat superior i varietats dolces

A la plaça de la Rotonda, Jordi Pujades aposta per castanyes d'Extremadura descrites com "d'una qualitat suprema", tot reconeixent que són una mica difícils de pelar. També porta moniatos arribats des d'Alacant, molt dolços.

La temporada ve determinada principalment per la bona o mala collita, però l'esforç dels castanyers és mantenir el client local i garantir un servei que agradi a tothom.