L'acord d'associació entre Andorra i la Unió Europea genera interrogants

La signatura de l'acord d'associació formalitzada pel cap de Govern, Xavier Espot, al 19 d'octubre a Brussel·les, ha reobert el debat sobre els avantatges econòmics del Principat. La qüestió que més preocupa als ciutadans és la possible evolució dels preus, especialment pel que fa al tabac. Actualment, aquest producte costa aproximadament un 65% menys a Andorra que a França.

Aquesta diferència de preu s'explica per factors fiscals com l'impost general indirecte (IGI) del 4,5%. De moment, no s'ha anunciat cap augment immediat. No obstant això, el text prevé un període de trenta anys per a la integració duanera dels productes afectats. Això significa que l'equiparació ràpida amb els preus francesos no es produirà automàticament ni en poc temps.

Crítiques socials i falta de garanties

Més enllà de les conseqüències econòmiques, el pacte genera fortes crítiques a l'àmbit social. El passat 19 d'octubre, la Unió Sindical d'Andorra (USdA) va mobilitzar-se davant del Consell General per reclamar un referèndum abans de validar l'acord.

Joan Torra, primer secretari del sindicat, ha explicat que l'USdA havia participat com a observadora en el Pacte d'Estat sobre la signatura. Tanmateix, va decidir retirar-se després de dues reunions perquè constataren que no es compliria el compromís de convocar una consulta popular.

Torra també ha lamentat la manca de garanties socials específiques en el text negociat. El dirigent sindical considera que els drets dels treballadors, residents i fronterers han de tenir un paper central en aquest procés d'integració europea. Ha criticat frontalment que l'acord no incorpori prou elements vinculats a una Europa social, assenyalant qüestions clau com:

* Els salaris mínims.

* Les pensions.

* La protecció davant dels acomiadaments.

* Els convenis col·lectius i la manca de prestacions per desocupació.

El responsable de l'USdA defensa que el Govern hauria de garantir avenços en aquests àmbits abans d'aprofundir més encara en la relació amb la UE. També ha qüestionat que el debat se centri principalment en l'arribada de fons d'inversió, en lloc de prioritzar les condicions de vida i laborals.

La llei del tabac no prohibeix fumar a les terrasses

Cal aclarir un punt important per als consumidors: la futura reforma de la lleí del tabac no convertirà, de moment, les terrasses en espais lliures de fum. Aquesta mesura es mantindrà tal com està previst.

L'entrada en vigor encara és incerta

L'acord d'associació encara ha de completar els procediments necessaris abans d'entrar en vigor a Andorra, entre ells el procés polític intern i la decisió sobre un eventual referèndum. Mentrestant, la Unió Europea i San Marino poden continuar les seves pròpies gestions.

Després de la signatura, Xavier Espot va defensar que l'acord obrirà una nova etapa en les relacions polítiques entre Andorra i la UE. El cap de Govern també va destacar que una participació més gran al mercat interior europeu comportarà noves responsabilitats.

Pel que fa específicament al tabac, l'evolució dels preus dependrà de les condicions d'aplicació del pacte i de les decisions fiscals que adopti Andorra en el futur. Per tant, la signatura no comporta per si mateixa una pujada immediata ni permet determinar com evolucionarà la diferència amb França al llarg dels pròxims anys.