Joan Verdú perd l'oportunitat de sumar els primers punts del Mundial d'esquí

L'estrena oficial de Joan Verdú en el circuit mundial no ha estat la que s'havia esperat. L'andorrà arribava a Àustria amb bones sensacions i preparació, buscant repetir o superar la dotzena posició aconseguida l'anterior any al mateix escenari d'Sölden. Tanmateix, el dorsal 25 ja feia preveure una cursa complicada per les condicions de pista.

> «El vent ha obligat l'organització a abaixar la sortida fins al punt de reserva», va indicar l'informe sobre les circumstàncies meteorològiques que van marcar el començament del dia, tot i que les ràfegues no afectaren gairebé el desenvolupament global.

Verdú arrencà amb decisió. En els dos primers sectors va mostrar velocitat, completant-los amb diferències de només 22 i 51 centèsimes respecte al millor temps del camp. Uns parcials que convidaven a l'optimisme inicial.

No obstant això, la continuïtat no fou possible. Ha estat precisament en el tram pla on l'esquiador ha comès una errada crítica que li va fer perdre velocitat i un temps molt valuós per al seu resultat final. Aquesta pèrdua de ritme es traduí en arribar a la línia d'acab amb un registre de 54,17 segons.

Aquest temps el deixava situat a 1,77 segons del brasiler Lucas Pinheiro Braaten, qui havia estat el més ràpid de la primera mànega. En aquell moment provisional, Verdú ocupava la 21a posició, encara dins les places que permetien disputar la segona baixada.

No obstant això, l'evolució dels corredors posteriors va canviar radicalment el panorama. Alguns d'aquests esquiadors eren joves promeses amb pocs punts acumulats a la Copa del Món, i el seu pas anà desplaçant Verdú progressivament cap avall de la classificació.

Primer, l'andorrà caigué fora dels trenta millors. Un cop completada tota la mànega, quedà relegat oficialment a la 35a plaça. El resultat és frustrant: es va quedar només a 14 centèsimes de l'alemany Anton Grammel, qui tancà el grup classificat per disputar la segona baixada.

Aquesta diferència mínima acabà deixant Verdú sense opcions reals de sumar els primers punts del curs. El contrast amb les bones sensacions dels entrenaments previs és notable. Dissabte mateix, l'andorrà assegurava tenir «moltes ganes de competir» després de mesos de preparació i descartar qualsevol problema físic després d'haver patit una caiguda la setmana anterior.

Amb aquesta primera oportunitat desaprofitada a Sölden, Verdú haurà d'esperar fins al 29 de novembre, quan es disputi la prova a Copper Mountain (Estats Units), per tornar a competir i buscar els primers punts del Mundial.